경상북도가 11일 예천군청에서 ‘스마트팜 연계형 수소연료전지발전사업’을 위한 상호협력 업무협약(MOU)을 체결했다.

 이 날 협약식에는 이철우 경북도지사, 김학동 예천군수, 우무현 GS건설 사장, 김은수 예천군의회 의장, 도기욱 경북도의회 부의장, 관계자들이 함께 했다.

 이번 사업은 예천군 지보면 매창리에 방치돼 있던 4대강 정비사업 골재 적치장 부지에 수소연료전지 발전소(40MW)를 건설하고 발전소에서 나오는 폐열을 활용한 임대형 스마트팜 단지를 조성하는 내용이다.

 ※ 임대형 스마트팜(`23~`25): 15ha 2,800억원(스마트팜 보조 300, 발전소 민자 2,500)

 앞서 군은 올해 9월 연료전지 발전사업 사업수행능력 평가위원회를 구성하고 GS건설을 연료전지발전사업자로 선정했으며, 향후 수소연료전지발전소와 스마트팜을 연계해 친환경 청정에너지 도시를 구현해 나갈 방침이다.

 더불어 경북도와 예천군은 수소연료전지 발전소 건설 및 스마트팜 단지 조성을 위한 부지조성, 인·허가 등 행정적 지원을 하며, GS건설은 수소연료전지 발전소 건설 및 사업비 조달, 스마트팜 냉·난방열 공급 등을 맡을 예정이다.

 GS건설은 GS그룹 계열사로 플랜트사업, 건축사업, 인프라사업, 레저사업 등을 주요 사업으로 하고 있다.

 현재 GS그룹은 발전사업을 7160MW 운영 중에 있으며, 최근에는 수소경제시대 진입에 맞춰 신재생에너지개발사업에도 주력하고 있다.

 이번 협약을 기점으로 GS건설은 11월 중 발전사업 허가를 신청하고 2025년 8월까지 약 2천560억 원의 사업비를 투입해 39.6MW(메가와트) 에너지를 생산할 수 있는 발전소를 건설할 계획이다.

 김학동 군수는 “이번 업무 협약이 정부의 수소 경제 활성화 정책에 기여하고 친환경·고효율 청정에너지 생산뿐만 아니라 스마트팜 연계로 농업 경쟁력을 키울 수 있는 계기가 되길 바란다.”며 “정부 그린뉴딜 정책과 발 맞춰 예천군이 장기적으로 친환경 수소 발전을 통한 청정에너지 도시로 거듭날 수 있도록 행정적 지원을 아끼지 않겠다.”고 밝혔다.

 정부는 2030년까지 재생에너지 발전량 비중을 20%까지 늘리고 2050년까지 산업·경제·사회 모든 영역에서 탄소 중립을 추진할 계획이다.

 또 올해 10월 수소발전 의무화제도(HPS)를 도입하고 내년부터 시행할 예정이다.

 이에 따라 농림축산식품부도 온실단지를 중심으로 지열, 폐열 등 재생에너지 공동시설을 지원하는 등 2050 탄소 중립 이행을 위한 기반을 구축 중이다.

 한편 경북도는 거점별로 조성중인 상주 스마트팜 혁신밸리, 안동 노지 스마트농업, 포항 스마트 원예단지를 집적화한 클러스터 구축을 통해 스마트팜 확산에 주력하고 있다.

 하지만 시설원예 스마트팜은 초기 시설비용이 많이 들고 자금대출 및 토지확보가 어려워 쉽게 진입할 수 없다는 단점이 있다.

 이런 쉽지 않은 스마트팜의 진입 한계를 극복하기 위해서 생산비 절감형 임대형 스마트팜단지 조성이 필요하다.

 향후 영천, 의성 등 시설원예 주산지 시군으로 신재생에너지를 활용한 임대형팜 조성을 확대해 나갈 방침이다.

 이철우 경북도지사는 “이번 업무협약은 탄소중립 이행은 물론 청년 창농인의 지역 유치를 위한 윈윈 전략이 될 것”이라며, “올해 연말 상주 스마트팜 혁신밸리가 준공돼 가동되면 지역에 스마트팜 활성화의 기반이 마련된다. 앞으로 철저히 준비해 세계 첨단 농업의 거점으로 도약할 것”이라고 말했다.