중풍(中風)이란, 전신이나 반신 또는 사지 등 몸의 일부가 마비되는 병을 이르는 한의학상의 병증이며 갑자기 인사불성이 되어 넘어지거나 반신불수, 구안와사(口眼喎斜), 언어장애와 같은 심각한 후유증을 남기는 병증이다. 갑작스럽게 발병하여 빠르게 진행되므로 풍(風)의 특징을 지니고 있어 ‘중풍(中風)’이라고 한다.
뇌혈관질환들 중 가장 빠르게 작용하여 가족과 본인의 행복을 순식간에 마비시키는 가장 무서운 질환 중 하나인 중풍. 빠르게 변해가는 세상 속에 늘어가는 뇌혈관 질환들의 무서움으로 누구나 한번쯤 경험을 하고도 쉽게 간과할 수 있는 중풍의 전조증상과 예방책은 무엇인지 알아보도록 하자.
동의보감의 말을 인용하면 '중풍의 전조증상으로 엄지손가락과 집게손가락이 감각이 둔하고 마비되고 손발에 힘이 약하거나, 근육이 땡기는 증상이 오고 그로부터 3년 이내에 중풍이 온다' 라고 기록하고 있다. 중풍이란 질환이 오기 전에 미리 신호를 보내는데 이것을 전조증상이라 한다.
● 중풍전조증상
1. 몸의 한쪽 팔, 다리, 얼굴 근육 등이 저리거나 약하게 느껴질 때가 있다. 2. 안면 신경마비가 있거나, 얼굴이 씰룩거리고 눈꺼풀이 경련을 일으킬 때가 자주 있다. 3. 한쪽 또는 양쪽 눈이 가끔씩 안보이거나 희미할 때가 있다. 4. 소리가 안 들리거나 이명이 날 때가 있다. 5. 몸의 균형이 잡혀지지 않고 어지러우며, 물건이 둘로 겹쳐 보이고 구역질이 날 때가 종종있다. 6. 가끔 가슴이 아프고 숨이 찰 때가 있다. 7. 오랫동안 고혈압이나 당뇨를 앓고 있다. 8. 이유 없이 두통이 오랫동안 계속되고 의심, 신경질 등 자신도 모르게 성격이 변했다는 소리를 듣는다. 9. 한 쪽 얼굴이 둔하고 손발이 저리거나 힘이 빠지는 느낌이 올 때가 종종 있다. 10. 한 쪽 손에 힘이 없어 물건을 떨어뜨리거나 다리가 후들거려 비틀거리는 적이 있다. 11. 갑자기 말을 더듬거나 혀가 굳어진 것 같고, 말이 둔하며 마음대로 혀가 움직이지 않을 때가 있다. 12. 건망증이 심해지고 왠지 멍청해진 듯한 느낌을 받은 때가 종종 있다. 13. 뒷목이 뻣뻣하고 머리가 무겁다는 느낌을 받을 때가 많다.
위와 같은 중풍의 전조증상들이 나타나면 그것이 곧 닥치게 될 중풍의 시작이며 위험을 알리는 신호탄이라 생각하고 빠른 진단을 받아보는 것이 가장 중요하다라고 할 수 있다. 그러나 이러한 증상이 오기 전에 먼저 행할 수 있는 방법을 실행함으로 중풍의 시기를 늦추거나 중풍이 생기는 것은 예방할 수 있다면 얼마나 좋을까.
● 중풍을 예방할 수 있는 생활 수칙
1. 혈압을 잘 관리하라 2. 심장병을 조심하라 3. 당뇨병을 잘 관리하라 4. 고지혈증을 주의하라 5. 체중을 줄이자 6. 적당한 양의 운동을 규칙적으로 하라 7. 급격한 기온의 변화를 피하라 8. 무조건 담배를 끊자 9. 과음을 피하라 10. 과식과 기름진 음식을 멀리하고, 야채와 과일을 많이 먹자 11. 염분의 섭취를 줄여라 12. 인스턴트 음식, 화학조미료 등은 쳐다보지도 말자 13. 자신만의 스트레스 해소법을 갖자 14. 충분한 휴식을 취하라 15. 친구와 많은 시간을 갖자 16. 마음의 여유를 가져라 17. 검증되지 않은 민간요법에 현혹되지 말자 18. 가족 중에 중풍 환자가 있다면 더욱 주의하라 19. 중풍의 소인이 있는 사람은 체질을 개선하자 20. 잦은 두통과 어지러움, 수족 저림 등의 중풍 경고 증상을 간과하지 말자
가장 중요한 것은 중풍의 예방이며 자신의 몸을 잘 관리하는 것이다. 각종 성인병이 모든 질병의 원인이 된다는 것을 누구나 알고는 있지만 실행하지 못하는 경우가 대부분이다. 그러나 이런 경우라 해도 중풍질환의 전조증상과 예방책만 알고 있다면 치료의 시기를 놓쳐 질병병을 키우는 과오를 범하지 않을 수 있지 않을까 라는 생각이다.
